En niños con depresión, sólo fluoxetina (y con cautela)

De 14 antidepresivos analizados, sólo uno mostró leves beneficios
La psicoterapia se prefiere siempre como primera opción en menores

De 14 antidepresivos analizados, sólo uno tiene más beneficios que riesgos en niños y adolescentes con depresión grave, tal y como acaba de señalar un estudio publicado en la revista The Lancet. Aunque las autoridades sanitarias de EEUU y Europa ya incluyen severas advertencias contra su uso en esta población, algunos psiquiatras todavía los recetan.


Por lo general, en la mayoría de los casos, la depresión infantojuvenil se trata primero con psicoterapia, reservando los fármacos para casos muy puntuales. De hecho, ya desde 2004, la agencia estadounidense del medicamento (FDA por sus siglas en inglés) obligó a incluir una caja negra (la etiqueta de advertencia más estricta en aquel país) contra el uso de antidepresivos en menores por su posible relación con un aumento de los pensamientos suicidas.

Sin embargo, y pese a que el uso de estos medicamentos en niños y adolescentes es muy minoritario (1,6% en EEUU y 1,1% en el caso del Reino Unido), todavía se siguen recentando estos medicamentos, que el nuevo estudio vuelve a confirmar como inseguros e inefectivos para estos pequeños.

Investigadores de la Universidad china de Chongqing, dirigidos por el profesor Peng Xie, han analizado 34 ensayos clínicos con un total de 5.260 pacientes menores tratados por depresión de moderada a grave con 14 antidepresivos diferentes: Amitriptilina, citalopram, clomipramina, desipramina, duloxetina, escitalopram, fluoxetina, imipramina, mirtazapina, nefazodona, nortriptilina, paroxetina, sertralina y venlafaxina.

Algunos de los resultados de los trabajos sí habían sido publicados, pero muchos de ellos fueron recabados por los investigadores de estudios no publicados finalmente porque tuvieron resultados desfavorables.

De todos estos compuestos, sólo la fluoxetina demostró eficacia y seguridad en comparación con el placebo; mientras que en otros casos los autores observaron -en la línea de la FDA- un aumento de las ideas suicidas en los chavales tratados.

Se calcula que un 3% de niños de seis a 12 años y un 6% de adolescentes de 13 a 18 tiene depresión, un trastorno que los expertos consideran que puede estar incluso infradiagnosticado en comparación con los adultos debido a que algunos de ellos presentan síntomas muy inespecíficos, como irritabilidad, agresividad o rechazo a ir a la escuela.

De los 34 estudios analizados, el 65% estaban financiados por laboratorios farmacéuticos y el 29% de los trabajos fue considerado por los especialistas como de alto riesgo de sesgo.

De hecho, los investigadores subrayan que una de las principales conclusiones de su trabajo es la importancia de que todos los datos de las investigaciones se hagan públicos -tanto si el resultado final del ensayo es positivo como si es negativo-. "Cientos de miles de personas han aceptado participar en ensayos clínicos confiando en que se encuentren mejores tratamientos para sus enfermedades", subrayan los científicos chinos. Una vez dicho lo cual, añaden, "el retraso en la implementación de las políticas de transparencia de datos tiene consecuencias muy negativos para los pacientes y para la investigación médica".

Una idea en la que incide también Jon Jureidini, especialista de la Universidad de Adelaida (Australia), en un comentario que publica la misma revista. A su juicio, únicamente investigaciones independientes de la industria, con datos puros (sin procesar), pueden permitir avanzar a la ciencia en un terreno tan controvertido como el uso de los medicamentos antidepresivos en menores de edad.

De hecho, Jureidini considera que los beneficios observados para fluoxetina pueden estar incluso sobrevalorados; de la misma manera que considera que los riesgos de determinados antidepresivos pueden ser mayores en la población real de lo que se ha observado hasta ahora en los ensayos clínicos.

Via elmundo.es